Ze kennen elkaar al jaren van school en van het voetballen bij Bekkerveld. Toen de één na zijn eindexamen een bijbaan vond als Hulp bij het Huishouden bij MeanderGroep Zuid-Limburg, volgde de rest ook. “We hebben als vrienden gesolliciteerd en doen nu allemaal hetzelfde werk.”
“Ouderen hebben de beste levenslessen”
Paul van de Boogaard (17) windt er geen doekjes om. “Ik moest sparen voor een vakantie, dus het ging me in eerste instantie om de knaken” lacht de eerstejaarsstudent International Business. “Werken als Hulp bij het Huishouden verdient veel beter dan wanneer je vakken gaat vullen in de supermarkt. Maar waar ik vooraf niet bij stilstond, is de connectie die je krijgt in dit werk. Je kunt echt iets voor ouderen betekenen en dat geeft veel voldoening.”
Positieve verhalen
De 17-jarige Valentyn Dolk studeert Internationale Communicatie in Maastricht. Ook hij ging na zijn eindexamen bij Meander aan de slag en stak de rest min of meer aan. “Ik kwam steeds met positieve verhalen” vertelt hij. “Daar vertelde ik in de vriendenkring over. Hoe mooi is het dat je met plezier naar je werk kunt gaan? De ouderen waarvoor ik werk zijn meestal heel erg open. Als je een tijdje bij iemand over de vloer komt, krijg je echt een band.” Fedde Wöltgens (17) herkent dat. “Klanten vertellen ook graag over zichzelf toen zij jong waren. Toen ik jouw leeftijd had… en dan komen de verhalen. Hartstikke leuk! Maar ook veel wijze levenslessen: ‘Geniet nu je jong bent en nog alles kunt’.” De groep knikt instemmend. Dat gevoel ervaren ze allemaal. “Je gaat je eigen jeugd meer waarderen. Er is veel eenzaamheid onder ouderen. Voor sommigen zijn wij de enige die ze in een week zien. Dat zet je wel aan het denken.”
Proefdraaien
Ervaring met schoonmaken hadden de meeste jongens niet. “Mijn moeder zei gelijk dat ik thuis alvast kon proefdraaien door het hele huis van boven tot onder schoon te maken” blikt Paul lachend terug. “Maar zo moeilijk is het niet, toch? De eerste dag loop je met iemand mee die langer ervaring heeft. Daarna doe je het samen met de klant. Zij kunnen vaak nog een boel zelf en wij zijn er voor de werkzaamheden die zij niet meer kunnen. Bovendien is het veel meer dan alleen schoonmaken. Dat je er voor iemand bent en in de gaten houdt hoe het met diegene gaat, dat staat vooral centraal.”
Terwijl vier vrienden een flexcontract hebben, heeft de 19-jarige Isan Lagarde als enige een contract met vaste uren. “Ik doe de VAVO en mijn lessen beginnen vaak pas in de middag, dus de ochtenden heb ik altijd tijd. Zo heb ik een vaste structuur qua werk.” Joppe Tinus (17) vindt de flexibiliteit van het werk juist zo fijn. “Als ik morgen onverwacht lesuitval heb, dan bel ik met de planner en kan ik altijd wel ergens aan de slag. Bij andere baantjes is dat meestal niet mogelijk.” Ook Paul ervaart dat als een groot voordeel. “De keerzijde is dat ik geen vaste klantenkring heb, maar ik vind het ook wel leuk om steeds op nieuwe adressen te komen. Daar leer je ook veel van. Laatst was ik bij iemand die een valse hond had. Ik ben niet bang voor honden, maar deze liet steeds zijn tanden zien en mevrouw weigerde hem in een andere kamer te zetten. Toen heb ik mijn planner gebeld en hij zei meteen: “Wat goed dat je je eigen grenzen hebt aangegeven”. Dan voel je je echt gehoord.”
“We doen werk dat er echt toe doet”
Voldoening
Het vijftal is het erover eens: hun werk als Hulp bij het Huishouden geeft veel voldoening. Valentyn: “We hebben een appgroep samen en daarin delen we onze ervaringen.” Of klanten wel eens vreemd opkijken als er een jonge man aan de deur staat? Fedde: “Ja, ik denk dat we dat allemaal al eens hebben meegemaakt! Vooral als je ergens nieuw komt zijn mensen vaak eerst verbaasd. ‘Een man’? zeggen ze dan. Maar zodra ze door hebben dat we van aanpakken weten, is het ook wel gauw goed.” Isan: “We hebben veel respect voor de zorg gekregen. Het is een branche met grote tekorten en juist dit werk is zo belangrijk. Als ik kijk naar mijn vorige baantjes gaven die me veel minder voldoening. Nu doen we werk dat er écht toe doet!”
MENS magazine
Bekijk hier het lifestyle magazine van Meander
