Annie liep haar gebruikelijke rondje naar de supermarkt toen ze opeens werd aangesproken. In het kader van de Dag van de Eenzaamheid boden medewerkers van het toenmalige STAND-BY! Heerlen voorbijgangers een vergeet-me-nietje aan en gingen ze in gesprek over eenzaamheid. Annie vertelt: “Ze vroegen of ik eenzaam was. ‘Niet eenzaam, maar wel alleen', zei ik. Want zo voelde het ook.”
Het drukke leven van Annie had altijd in het leven gestaan van werken en veel sociale contacten. Maar naarmate ze ouder werd, vielen die contacten steeds meer weg. “Ik begon te ‘sukkelen’ en had een rollator nodig. Op een gegeven moment voelde ik me alleen nog maar thuis veilig. Als iemand me vroeg voor een etentje, dan had ik altijd een geloofwaardig smoesje klaar.” Wat niet hielp, was dat Annie last kreeg van slikproblemen, waardoor ze moeilijk in het bijzijn van anderen durfde te eten.
Hoewel Annie zich thuis veilig voelde, nam haar zelfvertrouwen steeds meer af. De stap om weer dingen te ondernemen werd ondertussen alleen maar groter. "Thuis kwamen de muren op me af. Ik houd van lezen en TV kijken, maar als je urenlang in je woonkamer zit, dan interesseert je dat ook niet meer.”
“Nu kan ik weer eens écht naar iets uitkijken”
Annie werd in contact gebracht met Desirée Leistra, buurtschakel van Meander in Hoensbroek. Een buurtschakel signaleert de behoeften van mensen en koppelt deze aan passende ondersteuning en activiteiten. Desirée: “Door gesprekken te voeren kon ik achterhalen wat Annie leuk vindt. Ze wil graag bewegen en is dol op een gezellig kopje koffie. In buurtcentrum de Koffiepot in Hoensbroek wordt elke week een gym-klasje aangeboden met aansluitend een koffiemoment. Ik stelde dus voor om elkaar daar te ontmoeten.” Annie: “Ik twijfelde enorm, maar doordat ik me bij Desirée vertrouwd voelde en zij er ook was, durfde ik toch te komen. Het was meteen gezellig en voelde goed. Alsof er een knop omging.”
Annie’s zelfvertrouwen groeide. “Ik vond het lastig om contact te krijgen. Maar als je zelf de stap waagt en mensen aanspreekt, dan merk je dat ze er echt voor openstaan.” Met behulp van een logopedist wist Annie inmiddels ook haar slikproblemen te overwinnen.
En zo is ze inmiddels weer terug bij haar oude, drukke leven: “Ik ga elke week naar de gym, iedere maand met een vriendin uiteten en ben vorige week nog naar Valkenburg geweest.” Ze straalt: “Ik ben zó gelukkig, heb veel contacten en kan weer eens echt naar iets uitkijken.” Desirée: “Ze heeft het helemaal zelf gedaan, door ervoor te gaan en initiatief te tonen.” Annie: “We hebben het samen gedaan. Ik had gewoon een goede duw nodig. Nu kan ik de wereld weer aan en dat gevoel gun ik iedereen."
MENS magazine
Bekijk hier het lifestyle magazine van Meander.
