Met pensioen gaan. Terwijl de één de dagen aftelt totdat het zover is, moeten anderen er nog niet aan dénken om te stoppen met werken. Of ze keren na een korte rustperiode weer volop terug in het arbeidsleven. Willy (76) heeft de pensioenleeftijd al ver achter zich, maar geniet nog van het werkende leven. “Ik ga elke dag lachend aan het werk.”
Van dinsdag tot en met zaterdag vertrekt Willy ’s ochtends met zijn fiets en volle posttas op weg om de post te bezorgen in zijn woonplaats Bocholtz. Een baan die hij fluitend en zingend vervult. Niet voor niets staat hij in het dorp bekend als de ‘jodelende postbode’. “Ik heb nog geen dag met tegenzin gewerkt” vertelt Willy Kleikers.
Hij doet dit werk nu 15 jaar, met een korte onderbreking omdat zijn tijdelijk contract niet kon worden omgezet in een vast. In die periode van drie maanden bracht hij krantjes rond om daarna weer terug te keren bij PostNL. Een vast contract heeft hij inmiddels wel. “De regels zijn veranderd, gelukkig.”
Vóór zijn periode bij de post was Willy samen met zijn vrouw afdelingschef bij de C1000 in Vaals. Met 60 jaar en 8 maanden ging hij in de VUT. “Zo ging dat toen”, vertelt hij. “Maar thuiszitten was niks voor mij. Ik heb mijn hele leven veel gefietst op wedstrijdniveau. Is postbode niets voor jou, vroeg een goede vriend die ook bij de post werkte. Dat zag ik meteen zitten.”
Willy vervulde zijn functie vanaf dag één met het grootste plezier. Hij weet het nog als de dag van gisteren. Het was 8 december en hij kwam gelijk in de drukte van de kerstpost terecht. Werken in de buitenlucht beviel hem prima. “Ja, je wordt soms nat” zegt hij met een guitige blik in zijn ogen. “Ik zeg altijd: dit werk heeft voor- en nadelen. Het nadeel is dat je nat kunt worden, maar het voordeel is dat het meeste naast je valt.” Die opmerking is Willy ten voeten uit. Altijd in voor een grapje. “Ik ken iedereen in de buurt en iedereen kent mij. Je maakt vaker een praatje of je vertelt een mop, dat sociale aspect vind ik belangrijk. En natuurlijk de beweging die je krijgt. Weet je dat ik elke maand, naast het fietsen, ook nog 150 kilometer te voet afleg?”
Willy is ervan overtuigd dat hij dankzij zijn baan nog zo fit en energiek is. “Ik heb een tijdje terug een nieuwe hartklep gekregen, maar kon gelukkig snel weer aan het werk. Weet je, ik laat me ook niet opjagen, door niemand niet.”
In zijn vrije tijd is Willy veel met muziek bezig. Al 50 jaar zingt hij en speelt mondharmonica. Schlager en Tiroler muziek zijn z’n genres. Hij zingt bij het Egerländerorkest en muziekkapel Dorfdudler, maar treedt nog vaker solo op als Spatzen Willy. Dat doet hij ook op locaties van Meander. “Dit jaar alleen al heb ik 34 optredens opstaan en daar komen er nog bij. Het mooiste vind ik de vreugde die je ervoor terugkrijgt van de mensen. Wat een dankbaarheid.”
En niet zelden zingt hij dus uit volle borst als hij met zijn fiets door de wijk gaat. Of hij de oudste postbode bij PostNL is? “Nee, in Schiedam werkt de oudste. Hij is 82 jaar” weet Willy van horen zeggen. Nog zes jaar voor Willy te gaan. Of hij die gaat volmaken? “Zolang mijn gezondheid het toelaat, blijf ik aan het werk!”
MENS magazine
Bekijk hier het lifestyle magazine van Meander.
